？还是已经搬回去了？”宋从祖这才找到机会插话。

“你娘？你娘带着商队出关了，八月上旬离开的，你妹妹也跟着一起走了。”隋玉说，“棉花丰收后，织布坊先做了一批棉袄和棉被出来，你家的商队和我家的商队平分了，两个商队一起出关了。这趟可能走的远一点，或许明年秋末会回来，也可能是后年春夏。”

宋从祖眉心一皱，“离开这么久？应该再等等的，明年开春跟其他的商队一起出关，路上也有个照应。他们走的远，携带的货物又贵重，遇到打劫的可怎么办？”

“棉被和棉袄在寒冷的天气最抢手，开春再出关，到了关外天热了，还有同行带棉被的商队，那就失了先机，棉被和棉袄卖不出好价。”隋玉跟他讲解，“想多赚钱，要争抢机遇，不可能不冒险。”

宋从祖叹一声，“我也是担心她们。”

“关外的路你娘已经走熟了，她又带着你妹妹，不会冒险的。”隋玉安慰一句，“你是回家住，还是随我们一起回城北？”

“我要去沙漠看看，给骆驼准备的粮草也不知道备没备足。”宋从祖说，“我歇两天再去听老夫子讲课。”

隋玉点头，“你们先走。”

宋从祖带着家仆骑着骆驼先行一步，骆驼驮的木箱里，铜钱声哗啦啦响，引得路上的人纷纷侧目打量。

隋良走到隋玉身边搀着她，说：“我们也回家吧。”

隋玉抬手搭上他的胳膊，下巴一扬，说：“起驾吧。”

隋良一乐，又没坐轿子又没骑骆驼，起什么驾。

小崽上前两步，俏皮道：“母亲大人，儿给您开路。”

隋玉掩嘴一笑，欢欣的笑意漫进眼睛，她含着笑，脚步轻快地走了。

赵家祖孙七人牵着骆驼跟在后面，赵父撇了撇嘴，母亲大人？肉麻死了。

赵母心想她生了三儿一女，膝下又有七个孙辈，连带个老骨头，十二个姓赵的，只有小崽是个嘴巴甜的，能说会道颇会哄人，着实不像赵家人。

走出人来人往的城池，路两旁是收割了庄稼的农地，地里一片荒芜，满眼的荒凉之色。

当屋舍和炊烟出现在视野里，风声里出现人声和鸡鸣狗吠的声音，荒凉有了尽头。

“怎么又多了两栋屋子？”赵母嘀咕，“我们开春离开的时候还没有。”

“又有人要来你旁边盖客舍？”赵父问，“堆在河西的废墟呢？扒了盖房子了？”

“我三叔已经是中郎将了，还有人来抢你的生意？”提及她三叔，赵二丫面有傲气。

“路上叔和婶子问你们去长安得了什么赏赐，我跟他们说了。”隋良跟隋玉交代。

“两栋都是我们的房子，河西还没完工的房子是我们的家，中郎将府。”小崽骄傲地说，“客舍北边才落成的房子是我娘盖的，准备用来当货栈的。”

说到这儿，隋玉开口：“城里的千户府有新主人了，中郎将府又还不能住人，爹，娘，你们今年冬天住客院，我家走商卖货的奴仆出关了，他们的屋子还空着，我待会儿让人去收拾收拾，你们跟大郎他们住进去。”

“明年再过来是不是就能住进大宅子了？”赵父激动道。

“嗯。”隋玉点头。

“那行，我们今年住客院。”赵父完全没意见。

回到客舍，隋玉累了，她要回屋躺一会儿，就把婆家人交给二黑招待。

隋良去灶房隔壁的仓房洗个澡，出来后披着一头湿发去老夫子的屋里烤头发。

整个客舍，只有陈老住的屋子是才入冬就烧上了炕。

十进客舍住满了人，一共入住了十四个商队和二十余个游山玩水的旅人，除了一早一晚，客舍里压根安静不下来。然而陈老却不受打扰，他沉浸在自己的思绪里，坐在桌前埋头书写。

隋良从书架上拿出一卷竹简展开看，这是一篇新作，是对商路的歌颂，棉花的现世，引得商队汇集在敦煌，商队进城时，驼铃声盖过城内繁杂的人声，久久不绝。

小崽推开一道门缝，他探头进来，“舅舅，快来吃饭啊，你不是饿了？”

隋良放下竹简，问：“夫子，你要不要吃点东西？”

陈老摆手，示意他赶紧走，别来打扰他。

“夫子，你可不要久坐，记得放下笔墨起身动一动。”小崽过去打断他，“我娘说了，久坐不动，屁股上是要长疮的，身子也会虚弱。”

“晓得了。”陈老头也不抬，“快走。”

隋良拉着小崽出门，隔壁有客商出来，双方打个招呼，一起往外走。

“今天刚回来？”客商问。

“对，刚到家不足一个时辰。”隋良点头，“你也是去吃饭？”

“不是，去串门。”

小崽看见秦大当家站在厨院外面招手，他指了指自己，见对方点头，他拽着他舅舅跑过去。

“二掌柜刚回来？”秦文山寒暄一句，又问：“小掌柜，你娘呢？”