赵西平说，“月底给你发月银，等下雪了，我给你准备一身棉袄棉裤和棉鞋。”

杜镖师“哎”一声，“我明早就在这儿等着。”

赵西平点头，“你去吃饭吧，跟阿水说一声，以后你吃饭不用给钱了。”

杜镖师又“哎”一声，他快步走了。

隔天一早，赵大郎听到院子里有开门声，随即听到大壮的声音，听着脚步声出去了，他蒙着褥子继续睡。

不过一盏茶的功夫，客舍外传来响亮的跑动声，赵大郎心里一哆嗦，心里觉得不对劲，他赶忙推醒同榻的兄弟，又喊醒睡在隔壁的妹妹，兄妹五人迎着寒风哆哆嗦嗦跑出去，一开门就听到他们三叔的声音。

等声音走远了，赵大郎兄妹五个才敢出去，他们跟镖师混一起跑步，快要累吐了才敢停下来。

然而迎着微亮的天色，他们发现三叔带着一帮小的在空地上练拳法，没有跑步。

小崽看见他们，他热情地招手，“堂兄，堂姐，一起过来练啊，杜师傅可厉害了。”

寒气逼人的天，赵大郎又累又热，只差像狗一样吐舌头了。但他不敢叫苦，只能硬着头皮领着弟弟妹妹们走过去，接受武师傅一声又一声的挑刺和训诫。

一旦加入进来，赵大郎兄妹五人就没能再脱身，他们日日早起练武，天亮后再去学堂听课，学堂散课，其他人都走了，只有他们五人一坐就是一整天。

之前学的都忘光了，他们只得求爷爷告奶奶，求得小崽和阿宁私下重新教，他们埋头苦练苦学。

一晃两个月过去了，年关已至。

一部分商队已经从织布坊买到棉被，剩下的一部分只能等年后织布坊开工，他们才能再买到棉被。

趁着这段时间大伙都清闲了，隋玉琢磨着要跟他们谈生意。

货栈初立

除夕的清早，赵西平天不亮就醒了，听到外面有扫雪的声音，他轻手轻脚起床，一个人出了门。

隋良和小崽醒来时，天上漂浮的乌云上方有薄弱的光芒洒下来，有积雪映衬，天色已然大亮。

舅甥俩穿戴好出门，赵西平已经在墙根下堆了一人高的雪堆，门前二丈宽的雪都被他铲来了。

“用雪搓搓手，过来堆雪人，今年堆五个。”赵西平很是兴奋，“再有二三个月，我们家就多个人了。”

小崽吸口清冷的寒气，这一刻，他对他娘肚子里娃娃的期待达到了顶峰。

“明年的今天，我们就是一家五口站一起了。”他蹲下攥坨雪，兴奋地说：“我来堆小雪人，我跟他是一母同胞的，我们有同一个爹娘，还有同一个舅舅。”

“行，今年让你堆。”赵西平不跟他争。

隋玉醒来听到外面的动静就知道他们在做什么，她没出去，而是躺在床上发呆。不知道过了多久，听到细碎的脚步声进来，她闭眼装睡。

小崽推开门，他朝屋里看一眼，踮起脚尖悄悄进来。他从衣箱里拿一件大红色的小肚兜，只比他的手大一点点，他放在手心比量，嘀咕说：“这么小？还没猫官的衣裳大。”

“小毛贼。”隋玉喊一声，“你做什么呢？”

“娘，你醒了。”小崽嘻嘻笑，他抖了抖小肚兜，说：“你快起来，我们把雪人堆好了，我拿二崽的衣裳去给雪人穿上。”

“去吧，喊你爹进来。”

“好。”

赵西平进屋前拍掉身上的碎雪，待冻得发僵的手回温发烫，他才推门进去。

隋玉已经穿上棉袄，她掀开棉被，赵西平拿来棉裤给她穿上，棉裤外再套个厚实的罗裙。

“什么时辰了？”隋玉问。

“不早了，巳时吧。”赵西平蹲下给她穿棉鞋，又拿来木梳给她梳头发。

月份大了之后，穿鞋、梳头、洗头、洗澡的活儿都是赵西平的，隋玉怀小崽的时候，这些事是他亲力亲为，怀二崽，他的动作越发熟练，有时候挽头发比隋玉挽得还好看。

“你再等一会儿，我去打水。”头发盘好，赵西平出门。

刷牙、洗脸都是在屋里，隋玉收拾干净，外面的雪人也完工了。

院子里铺了干草防滑，但一出门，赵西平还是不放心地搂着隋玉走路，就怕她走摔了。

门外，穿着红肚兜的小雪人立在门口，隋玉踏出门就看见了。

“娘，你看，这是二崽，这是我，这是你，这是舅舅，最后是我爹，我们按高矮顺序排的。”小崽介绍。

“再过两年，我要排在第二位了。”隋玉打量着小崽，这小子再有两三年估计比她还高。

“我们一家五口，保不准我是最矮的。”她说。

“聪明的人不长个子。”隋良瞥他姐夫一眼。

“心眼子坠的？”赵西平反击。

隋玉瞪他。

“忘了忘了。”忘了他还有个矮媳妇，赵西平立马打补：“夸你的，有心眼的人聪明，我们家你最聪明。”

隋良得意地笑。