面对袁绍的来势汹汹, 曹操一个设置了三层防线, 第一次薄如蝉翼, 屯兵最少，为豫州边境长社, 兖州尉氏、酸枣、黎阳、射犬等地, 位于黄河以北, 袁军若要攻来, 需要渡过河的部分支流，并绕越山脉。

第二道防线, 设置在黄河以南的濮阳、白马、延津、小黄, 涛涛东流水的黄河，就是他最大的天然屏障，这里设置了屯兵屯粮点, 兵将比第一道防线多上两倍, 互相之间能够接应, 与第一道防线随时保持着支援与撤退，这里是兵线进退的枢纽, 也是曹操主力严防死守的地方。

第三道防线, 则是以官渡为首的战略要地, 从延津往南就是官渡，联通通许、鄢陵、长葛，这一道绝不能失去的防线，拥有曹操最多的兵力，与第二道防线沟通密切, 可进可退，因为曹操前些年沉迷搞基础建设，几道防线之间拥有数道运粮道路，沿途防护设置层层卡点，驿站众多，官兵来往密切，是曹操最有底气的内防。

第三道防线一旦破出口子，被其包裹其中的许昌可就危险了。

从防线的设置来看，曹操的重兵全部都用来应对北面与西面来的袁绍之军，而对于南面、东面有所忽视，这也是地形影响，许昌距离司州近，位于他治下的西北面，东南面全都是他的领地，谁若是要来攻打，得经过数郡，为防止意外曹操还拍了善于守城的曹仁去屯兵，在他看来，不会有敌人花巨大的代价来攻打他的。

然后，曹操所在的豫州南面就被孙策所带之军啃下了大块地皮，淮南郡、庐江郡、安丰郡、都落到了江东势力手中。

豫州的南面，是当初进攻袁术时候遗留下来的后遗问题，那里曾经有大量的有钱氏族，全给袁术给折腾跑了，兵祸一起，大家族们带着他们的成千上万奴仆与家财，将豫州南面刮掉了一层皮，成群结队渡过长江往江东逃，孙策带来打仗的人，其中不少投靠他的谋士、下属们还曾经是这里的人，对于他们来说，攻下这里就像是攻回了自己的家乡，一个个热情洋溢着呢！

下属谋士张紘、张昭劝孙策收手，言词恳切。

您现在自己家还没收拾干净呢！光负责打仗，江东打统一了，可不服您的人还是不服您，现在您的主要对手，是荆州的黄祖、刘表，那是杀父之仇啊！他们虎视眈眈地要您的性命，你不打近在眼前的对手，却要去招惹远在天边的老虎，与曹操结仇，这是树敌且冒进的行为。

孙策的弟弟孙权也劝他：“兄长忘记父亲的遗愿了吗？”

孙坚临死前曾言，家臣旧恩在吴越，日后以三江之固旁观关中战乱，可坐山观虎斗，保全自身以发展。

孙策不听，打定了主意就是要一意孤行。

孙策少时的发小周瑜能文能武，自孙策自领将军后，甘愿做起附属谋士，为其谋划军策，他见此，张嘴也想劝上两句。

千里奔袭，粮草路途甚远，说不定未能攻下许昌就半途受挫，何必冒险？

然他看孙策意气风发的模样，劝谏之语已是吞咽至了喉间。

“两虎相争，曹操受到袁绍牵制注意不到我们，这主意冒险吗？确实冒险，难道不也是我们的机会吗？”

没错，富贵险中求，险中求胜，为什么不搏一把？

周瑜：“我随将军一起去。”

孙策大笑，与周瑜击掌为誓：“好兄弟，曾经我们互相配合打下江东，今日也一样能战胜曹操！”

孙策将江东后方留给了弟弟孙权，嘱咐他守好后方，十八岁的孙权文强武弱，养了一批脑子聪明的门客，孙策觉得守家这活教给弟弟没问题。

孙权还未行冠礼，没想到不靠谱的兄长直接将守卫家乡的重担全都丢到了他的身上，乍一接到印绶的时候，孙权还满脸茫然。

这，这就真要去攻曹操啊？

动作火速的孙策果真去前去部署诸将，拉上似乎也有点疯了的周瑜。

军中部署至半途，江东本地反抗孙策的氏族密谋行刺，他们培养了射术惊人的神射手，以毒箭索取孙策性命，恰逢周瑜在其身边，为他挡了一箭，孙策没什么事，军师倒是中了毒。

无奈之下，孙策只能将周瑜送回，自己带上大军，雄赳赳气昂昂一路往豫州攻打而去。

周瑜本就不放心他这冒进的性子，受伤中毒无法行军，只能在床榻上干瞪眼，只能将满腔怒火发泄在诛杀行刺幕后黑手之上。

孙策被人行刺也令孙权一阵，惊怒交加，联合剩余的人手，勉强稳住了江东内部的局面。

却说孙策一路势如破竹攻破豫州三郡，天下为此而震动，消息很快传扬到了屯兵于汝南郡的曹仁，曹仁在汝南郡以南建设起了一道足以防线，搭建土楼、兵卒们将木头削尖对外，以木桩捆扎为根，造成一排又一排防护栏做陷阱，又派遣人挖沟渠、开凿水井，驻扎寨子，增厚围墙。

待孙策想要再往北打的时候，就受到了这个拦路虎的障碍，一时之间无法寸进。

于是孙策只能在五十里外驻扎营地，与曹仁遥遥对望。