了一个意外的访客。

侍卫来报，说是有一老人家自称是我家的故人，求一见。我本无意多惹猜疑，可家和故人这两桩因由却是我心头的牵牵绊绊，在我的心坎上磨来磨去，永不得解脱：“父兮母兮，道里悠长。呜呼哀哉，忧心側伤。”2

然而带进来的老人我并不相识，老人跪而默默，唯呈上锦盒—只，请我过目，说是看了自然明了。我看了，我也明了了。老人说辗转多年，不曾完成主人夙愿，今日得偿所愿，他也可归去了。他转身离去之时，他眼中我见到对故主的忠实还有对我的蔑视，他定是也怨恨我轻如鸿毛的女子连累了他主人堂堂英雄的性命，他的主人早已烟消云散，是如此地不值；而我依旧残喘于世，是如此地轻贱。

老人去后，我手中捏着那只华彩熠熠的金步摇，好像傍晚刚刚自美人头上取下，小心置于妆匣之中，没有沾上半点岁月的风尘。我呆呆地看了许久，心头万般滋味，不知是在疼惜子高将

军，还是仅只粘了子高半缕游魂的过往青春。

站在阳关之上，故国回望，回望前尘，当年的少年将军可曾也在这土墙之上，独自途巡徘徊，想着寂寞心事何人相诉。

没有人知道，今日恰恰是我的生辰，便是在这奔波路途中，我又度过了一个只有自己心里知道的生辰，那日的驿站中，月夜下，空气里夹着尘土的味道，子高的锦盒诡异地隔着征程，隔着岁月传到我手中，做了我的寿礼。

当曰子高将军死讯传来，四下皆悱议我祸水红颜，折损了天朝大将，离倾国倾城亦相去不甚远了。只如今，揽镜自顾，问一句我还真的美吗？还是在这小小四方天地里，实在无可评说？青春已去，情爱不在，身为个女子，剩在我手里的是些什么？

十丈沙尘，中喃倾城之貌。嗟乎！青春有几，睹物伤怀。3

菱镜答我以无语，我惨然笑笑，试将金步摇插于鬓上，欲比当年旧颜色。眼前有江河奔涌而来，只我毫无预料，看着庭前疏影层叠，怔忡心事。

庞杂的队伍初几日还可勉强按行程走一站，宿一站，不多久，便失了章法，不几日这个病了要歇，过几时，又那个散了要等，可若不能按时与迎亲的人马会合，谁来担待。

太多的事要报到我这儿，太多的话要传到各部人马，我在辇中不得片刻安坐，可芷葳身份尊贵，旁人是不能进她的车辇的，次次停车说话太耽误行程，一急之下我换上了马背，方便商量议事，说一阵，再回辇中稍事休息。从不知道一些人、一些马、走些路会要有这么多无尽的细处要商量，要安排。重新改了行程，协调上下，派出人马去通知各处的官员……十四王爷是一概不管，只我说了什么，他就答：好’一切全凭夫人发落，本王这就去办。

就这样，行了一路，芷葳一路恹恹，话不多，吃得也少。我因疲于应付眼前种种，倒也不做他想，累了好睡，饿了饱餐，不知不觉中在马背上的时间竟越来越长，队伍调度得也越发有序了。

到了鄂尔浑河下游的时候，已经入秋，我在水中濯了面手，回到车中，芷嵐定定地对着我好一阵看：“夫人，你不一样了呢。一路风尘丨4卜，可是夫人的眼睛却更亮了。”

我笑了，拉着芷葳的手言道：“此处就是鄂尔浑河了，河水清洌，听说突厥国的都城就建在河的上游。”

芷葳神情脉脉，低顾惆怅，不同于河水，让我见不着底，不知从何安慰，只是拉紧了她的双手，陪她迎接不可知的夫君，不可知的周遭和不可知的人生。

1择馆夜惊尘土梦，宫车晓碾关山月。一出自《满江红》，宋王昭仪名淸惠者題于驿莹。

2父兮母兮，进里悠长。呜呼哀哉，忧心惻伤。（《王昭君怨诗》）

3十丈沙尘，扑碎倾城之銳。嗟乎！宵存冇几，睹物伤怀。（《十二笔舫杂录》》（未完待续）