云微微红起耳梢，低声道：“才不是！”

虞斯亦满面通红，纠正他：“是祭祀！”他抬眸看一眼阿离，指着门，“你滚出去打水！”

章丘抚着半张脸险些笑厥过去，“这法子听着…好像还挺可行啊。婚期难定，可不是想拖多久就拖多久吗？太子新丧，把婚期定在年后，以示尊敬哀悼，陛下为了体面，当然会宽容。就是不知道优秀如小焦大人，看不看得上侯爷啊？”

“你也闭嘴！”虞斯连忙呵斥他，慌乱地向焦侃云道歉，“是我治下不严，等回去了我罚他们……他们说的话，你别放心上。”一顿，又怕她真的不再考虑他，几若无声地补了一句，“也别…全然不放心上。”

焦侃云低首不言，一丝奇异的妙意缭爬心尖，抬眸看他，他目中羞怯闪烁，小心翼翼地打量着她的神情，见她没有恼怒，才露出些许放心，她脑子微窒了一瞬，下意识答：“好。”

两人俱是一怔。

好？

好的究竟是“你别放心上”还是“也别全然不放心上”？

火光与人影缠乱，夜风清凉，带着些许土腥气，糊弄一般抓了满身的感受，全都裹到人的鼻息间。许是局势急迫，刚才紧张的氛围教两人的心弦都绷得很紧，突然怔住，那心曲弦音便汹涌而出，澎湃至高潮，激得汗毛都立了起来。

肉眼可见的一个激灵，她冷。虞斯红着脸，解开腰带，脱下外衫，罩在她身上，身上便只留了素白的中衣，襟口微微打开，可以窥见些许美色。

陡然一被包裹住，四面八方都涌来了他的味道，甘冽清爽的浅淡香气，衣衫上还残存着他身体的热意。“我身热……”焦侃云无端想起他这句话，轻轻倒吸一口气。

抛却杂念，接着刚才的话说道：“‘国之大事，唯祀与戎’，实则，祭祀甚至还在征战之前，既然陛下那么在意朝臣和百姓的口舌，又那般好面子，讲究礼法，咱们大可以针对这点，行拖延之术。”

“可一般重大的祭祀之事，譬如祭天，都是放在冬至日，亦或是夏至日，如今初秋，祭什么呢？”章丘摩挲着下巴算来，“难道要硬生生拖延到冬至？”

焦侃云点头，“没错，但也不算拖，祭天仪式隆重繁复，陛下尤讲礼数，提前筹备四个月，正好。既然陛下想征战，那咱们与其直接忤逆，不如装作顺从，但请陛下先祭天作问，若天能应答，正是出征时机，百姓必然满意，顺应天意，侯爷二话不说，就领兵出征。”

章丘目露赞叹，“妙啊。陛下征北阖，虽找了太子被杀作借口，顺理成章，却难以安抚民心，若是问天祭神，他暗中做手脚，得到天神准允的答复，必使万民认可侯爷乃是天命所归，而帝王决策亦是顺应天意，倘若我们献上此策，圣上定会欣然同意。

“这一筹备，就是四个月，须知兵法上讲，迟则生变。四个月足够我们再想别的法子了。而且，为防止侯爷要征灭北阖的确切消息传出去，圣上绝不会在祭祀前就告知朝臣，他要当灭国屠夫。如此，便是‘不选’。”

虞斯勾唇一笑，接着道：“但我们绝不能让他当真得逞。我们需要做的是，在祭天之前就掀起民间口舌，让百姓纷纷议论天命之事，我配不配出征，不是天说了算，也不是帝王说了算，而是百姓说了算。且圣上能做手脚让天神准允，我们也能做手脚，待祭天典礼上，群臣生变，天只会说：不准去。”

焦侃云笑道：“侯爷的武将星话本，正是用处。陛下要我抹黑侯爷，那我就好好抹黑。至于思晏，明日，我更要满怀着对陛下的恭顺，把她送去刑部大牢……”

虞斯侧目看她，掀唇道：“与其同时，我去面圣献计，等祭天之事落定，别说她在刑部大牢，就算她在酷刑司，差吏也得给我好吃好喝地伺候着，我看谁敢动她一根汗毛。”

焦侃云挑眉点头，“若侯爷的语气能再适当地放软一些，争取将思晏留在侯府看守，会更好。毕竟大牢里阴暗潮湿。”

虞斯轻偏头，“遵命。”

竟然真给他们找出了解法，章丘长舒了一口气，眉眼堆起笑意：登对，登对啊登对。他拼命给虞斯使眼色，“侯爷，这么晚，焦姑娘定是饿了，我和思晏小姐着人去打些猎物回来烤。”思晏都不需要他使眼色，立刻起身离开。

不算大的庙堂里突然就散得只余他们两人，显得空旷，地上摆着几只碗，尚未见底的水中有火苗晃荡，像一颗心一样七上八下。

锅炉中还剩着一些水，虞斯触碰了下，因在火堆边，还是热的，他默然从焦侃云的手中拿过那一截衣布，在水中洗净，拧干。

拧干。

还是拧干。

焦侃云等着他下一步递给自己，伸了两次手未果，她挑眉，“再拧就碎了，侯爷。”

虞斯咬着牙，徐徐吐一口气，倾身靠近她，四目相对，他低声问，“焦侃云？你的鞋面和鞋底都红了，是踩到血水，里面也浸透了吧？”

“嗯。”焦侃云指了指火堆，“不过已经烤干了。能怎么办？将就了。饶是洗干净，套上满是血