梁友徳小声道：“我哪儿敢……”

“哦？我还以为你胆大包天呢！”

眼看两人又要干起来，其他族人连忙相劝。

终于，族长冷静下来。

“明明公主和乐大人几日前就已经知晓此事，没道理一直不召我们去问话，说不定，公主并不如我们想象中那么生气，而这件事，也不是完全没有转机。”

梁友徳听完他的分析，猛地抬起头，脸上的惊愕一览无余。

到底姜还是老的辣，他原以为自已沉浮商海多年，已经成长得足够成熟，但族长竟然这么快就分析出他没想到的内情……

他神色正了正。

看来他还得练啊。

“现在没有其他的办法，友德，”族长看向梁友徳，“届时，不管公主和乐大人问什么你都如实回答，务必让大家看到你已经认识到错误，还有，一定要说明白你还什么都没让。”

徐氏紧接着叮嘱：“态度端正一点，忏悔务必真诚。”

有人提议：“表达诚意也不能空说，不如我们往捐出半数家财……”

其他人张了张嘴，但是想到如今的危机，到底没有说出反对的话。

族长赞通道：“说得没错，我看五成还是少了，七成吧！”

这次终于有人忍不住出声质疑：“有那么严重吗？”

“咱家的银子也不是大风刮来的……”

“对啊，意思意思就够了吧。”

族长的态度十分坚定：“家财没了还能再攒，但是命没了就什么都没了！”

他音调猛地拔高，语气也有些急促：“还要我说几遍，我们现在面临的是诛九族的危机！你们知道什么叫诛九族？就是你家的猫猫狗狗、鸡鸭鱼肉都得被拉出来放一道血！咳咳……”

因为说得太急，他不小心呛到，剧烈的咳嗽声在大家耳边响起，像是急促扰人的鼓点。

其他人端水的端水，帮忙拍后背的拍后背，安抚的安抚。

“族长莫气！我们知道的。”

族长喝了口水，强忍下喉咙里的痒意：“我的意思是破财免灾，你们可有异议？”

众人沉默。

族长欣慰的目光扫过大家的脸：“放心，只要我们拧成一股绳，梁家就不会倒下。”

梁友徳目睹这一切，目光有些恍惚。

这一刻，他从族人的身上看到了一种名为脊梁的东西。

他一直以为是自已在拖着整个家族走，有时侯还嫌弃其他人愚钝、拖后腿。

但现在他恍然发觉，他和族人，其实是互相支撑的关系。

他们天生有相通的利益，所以注定荣辱与共。

反而是他自已……

他心中陡然生出一股羞愧之情。

或许，他才是拖后腿那个。

如醍醐灌顶，梁友徳觉得自已从前的日子似乎一直走在迷雾中，而现在，迷雾散去，他的头脑和眼前的世界才彻底清晰起来。

族长的话回荡在心头，他忽然想通了许多事情。

他的神色渐渐坚定，像是下定了什么决心。

下一刻，他忽然走到族长旁边，夺过他手里的拐杖。

族长身上一半的力气都靠拐杖支撑，这一遭差点让他摔地上。

幸好梁友徳反应快，及时将他接住。

重新站稳后，族长又气又急地破口大骂：“你在发什么疯？！”

梁友徳连忙解释：“不是，这件事是我惹出来的，我会一力承担，绝不……”

他说到一半，想起这件事的结果根本由不得他，于是改口：“尽量不拖累族人。”

族长怒气凝滞：“你……”

梁友徳跪下，除去上身的衣衫：“族长打我吧！打得越狠，越能表明大家的态度！越能削减公主的怒气！”

族长欣慰：“好好好！既然你有此觉悟，我也不能不成全，我年迈，用拐杖打不出什么效果，去拿戒鞭来！”

有族人应了一声，连忙跑出去拿戒鞭。

梁友徳：……

他怀疑族长想打他很久了，那戒鞭上全是倒刺，持鞭者无需用多大的力气，就能打得受罚者皮开肉绽。

梁家的这条戒鞭下，可有不少不肖子孙的性命。

不过他还是稳稳跪着，并没有退缩。

很快，戒鞭被拿来。

族长握着鞭子手柄，高声问：“梁友徳，你可知错