夕阳西沉，晚霞满天，成群倦鸟在黄昏余光中，振翼归巢。

韩一驱马往如意胡同的家中行去，想起原婉然提过，今晚给他做手抓羊肉。

他不自觉笑了，稍微挟紧马腹，让座骑往家的方向跑得再快些。

他并未向衣兰儿全盘托出这辈子认定原婉然的理由，有些话他不介意向外人道，有些事他愿意留藏心中品尝。

遇上原婉然以前，女人于他而言，是肉身有别于男子的同类。年少的他，满心家人和修习学问技艺，继承家业，对于姑娘们的殷勤，他还以礼数，如此而已。

及至来到大夏，他人才出众，又有家宅田地，远近村落不时有媒婆探口风等做媒，他没接茬。先时他哀悼父母兄弟，其后盘算回西域找济济儿报仇，哪得工夫理会这些？

当朝廷颁布征兵令，他考虑义父遗言，这才动念娶妻生子。

他算过家产，倘若自己和赵野捐躯疆场，妻子以及孩子——假如有的话，靠田租维持生计不成问题。

然而正是兄弟俩可能战死，势必耽误人家女儿终身。即使他们存得命在，解甲归田，仓促盲婚哑嫁成就的夫妻万一并不相契，亦是后患。他见过父母恩爱光景，虽则不热衷男女情爱，也愿意家庭和乐融融。

话说回来，怎样的女子才与他们相契合意，他甫起意成亲，对终身大事只想得到“娶妻娶贤”这类随大流的空泛要求；赵野那边无可无不可，总说“大哥中意，我便中意”。因这些缘故，他迟迟未找媒婆说合。

出乎意料地，黑妞失踪复返，引领他遇见原婉然。他对将来的妻子生出明晰想法，希望她心性如原婉然，历经磨难而不改淳厚。那是他初次对一个姑娘动了与婚娶相干的念头。话虽如此，他并没将自家姻缘想到原婉然头上。在他看来，原婉然虽则年可许嫁，在他而言却太小了，想都不必想，合该嫁予十七八岁小郎君。

只是他回到翠水村，不时记挂那个温善小姑娘是否安好。思来想去，他借着酬谢由头，再往原婉然老家跑一趟，查探她近况。

这一探，目睹原婉然遭人欺凌，原来她的处境远较他预想来得险恶。那日回家途中，几个时辰的工夫，他将悬而未决好一阵子的成亲主意一槌敲定，托媒上原家说亲。

其时他斟酌过原婉然年纪，但小就小吧，先将她带离她老家再说。再让她留在那等家里家外都吃人的地界，迟早给活活屈死。——那么好的一个姑娘。

又过了一段时日，原婉然从邻县救了黑妞的“原姑娘”成了他家的“小阿婉”。从此他过上面上镇静无波，内心挠头苦思的夫妻生活。

他生平最熟悉亲近的女子乃是母亲亚丝绮，他母亲明朗爽快，谈吐挥洒，小阿婉则不。小阿婉罕言寡语，若是开口说话，一径柔声细气，并且经常未语先羞，低脸低眉，甚至耳根红晕。

他不曾在女人身上用心，推敲起她羞怯缘故便没什么底，猜得格外吃力。他从她新妇脸薄、久受娘家苛待，因此拘束惯了，到自己是否不够和蔼可亲，通盘考虑了一遍。

闺房内，她更是羞涩畏怯。洞房夜里，他仅知房事皮毛，不够温存，她受伤又不敢直言。他替她上药之余，与之耳鬓厮磨，她依从归依从，小脸从头到尾粉绯扑扑，雪嫩胴体轻细颤栗。

那情状可怜可爱，他将她搂在怀中亲热摩弄，时时当心别伤了她才好。

可这怯生生的人遇上武馆那边上门滋事，不知哪来的胆气，用她娇小身躯挡在他前头，借奉茶缘故隔开武师。为了他，她提起勇气面对欢好带来的羞怕与苦楚，迎受极乐当头颠狂的失控……

自从他经历家门覆灭，当下不觉得，久了逐渐品出自己陷入一种麻木，整个人似封在蜡里，凝在冰里，遇事无甚喜怒哀乐感受。彷佛他的血肉之躯从草原来到大夏，叁魂七魄却散落在迢迢长路上。

只有与韩东篱和赵野相对，他才些些觉得周身血液仍在流动，身上是温热的。

新婚那些日子，他与原婉然相处，萌生了相似的心绪。

他看着自家小妻子乌润水眸灿亮忽闪，像弟弟图光那样，把对他的全盘信任写在脸上，心脏像给安上一条细丝，线的那一头握在她手上，在她一颦一笑中被轻盈牵扯。

某一天，他见到她在临窗炕上低垂螓首，心无旁骛替自己缝制新衣，他不期然想到草原上流传一句老话：冬夜会来，春昼也是。

有她朝夕陪伴身旁，他彷佛领略到昔日与父母手足相依的那分亲爱温馨。不过细究起来，又并不全然是同一回事，当轮到赵野圆房，他感到烦躁，这是不曾为其他家人生过的小气心绪。

接下来他们婚事的走向朝他预料不及的路子走，他原意带原婉然脱离苦地，到头来却害了她，教她眸中灿灿光辉一朝冷寂。

他思前想后，既然不能教原婉然快乐，那么自己舍不得也得舍。他舍了，任她自主去留、择其所愿，方是真正给她幸福。

夫妻就此别过，他在从军期间，有时作起回家的梦。

在那以前，他业