四盛带着六家人的队伍顺着河边的小路往前走，穿过一片荒地，约走了一刻钟，停在了一个废弃的院子边，道：“我们今天就在这儿宿营了。”

这里与其叫做院子，不如叫有点土坯的空地。

院子倒是很大，里边还种了许多树，但围着院子的围墙却倒塌得只剩下了三分之一，围墙里外都长满了荒草。

院子的最里边有一座房屋，屋顶也没有了，只有几面屋墙岌岌可危地竖立着。

天已经黑透了，大家将牲口赶进院子里，重新开始捡柴生火。

牛智信一边缷牲口，一边自我安慰似地道：“不管怎么样，我们终于走到县城了。”

赵大头也道：“对对，这里没有土匪山贼，也没有蝗虫，更没有满是尸体的无人村。”

张屠户有些自豪地说：“我们六家人不但走出来了，还一个都没少，中午遇见的那个祝家，十三口就只走出来了五口。”

大家听了便打开了话匣子，一边干活一边互相说起了今天的感受，凝重的气氛才慢慢活跃起来。

汪泽然帮着四盛在打地铺，素雪牵着永安、三小子的手站在旁边等着。

素雪有些疑惑地问四盛：“爹，咱们从马家寨那个场坝出来，有好几条路，你怎么偏偏就选了这条，还这么碰巧地遇到这么个远离村庄的废弃的院子，真的是碰巧吗？”

四盛故弄玄虚地道：“哪里那么多的碰巧，那是你爹我能掐会算呀！”

汪泽然看了四盛一眼，戳穿道：“我看到那领头的跟姨父小声说了些什么。”

打听清楚再商量

素雪恍然大悟：“哦，原来是这样啊，我说呢，那人说个话靠你那么近干嘛。”

四盛点头道：“他肯定是怕别人知道了，给咱们双方惹来麻烦，所以只悄悄给我说了这个废院子的路。”

这人心软，想来人品也不会太差吧。

晚上刚吃完饭，牛智信便让人叫了各家家主过来，他实在是焦心，等不及得要跟大家好好商量商量。

牛智信和四盛已经把大家安全地带到了县城，领头人的使命按理就该结束了，牛智信要先说明一下这个事儿。

可他刚提了个话头，张屠户就站出来反对道：“那可不能结束，现在大家的去处都没定呢，后边的生计更是没有着落，咱六家人要是散伙了，日子就更难过了。”

赵大头也道：“大家已经尝到了拧成一股绳的甜头，咱可不能轻易散了。”

王猎户狠狠地点头：“不能散，不能散。”

张屠户道：“信叔、四盛，你们就受些累，继续领着咱六家人往下过，即便是以后大家安顿下来了，过日子、找营生、种地还得绑在一起才不吃亏。”

赵大头、张屠户都赞同，“就是，就是。”

牛智信和四盛互相点点头，现在这种境况下，六家人共进退是最好的选择。

牛智信便道：“好，这事咱就不提了，今天主要是想跟大家商量商量，我们六家人下来该怎么办？”

大家出门逃荒时，只想着要逃离灾难、逃离匪患；在逃荒路上，支撑大家的信念是：到县城一切就都好了；到县城前，从来没有好好想过，到了县城以后怎么办。

四盛道：“咱们今天虽然刚到这儿，但大家也看到了城门口和灾民区逃荒人的状况，看样子官府对灾民并没有什么救济和安置。”

大家都惆怅地点头。

四盛道：“既然什么都没有，咱们就得自己打算，那，咱们以后住哪里？靠什么养家糊口？”

牛智信几个人互相对视着，看到对方眼中的茫然，脸上的愁容更盛。

四盛叹了一口气，直接安排道：“一会儿，信叔找两组人，明天去城门口和灾民区再去打探一下情况。”

“几位跟信叔一起，再选几个头脑灵活、机灵的汉子出来，明天派去最近的镇子，打听下这周边租房、做工、买地、租地的行情。”

“等把这些情况都打听清楚了，咱们再坐在一起商量下来该怎么办的问题，大家伙觉得这样安排是否可行？”

听四盛这么一说，大家就有了头绪，心里似乎也有了方向，几个人把头点得跟小鸡啄米一般，“可行，可行。”

“就按四盛说的办，四盛怎么样安排我们都没意见，安排我们干啥我们就去干啥，一定把啥干好。”

四盛嘴角抽动了一下，这话听得这个绕呀。

牛智信心里也踏实下来，不再像刚才那样没着没落的，明明火烧般焦急却又不知道从哪里下爪的模样了。

他深深地吸了一口气，当即就跟几个当家人，一起讨论起了明天派出去的人选和分工了。

次日，天还黑沉沉的，四盛就拎着盆要下河打水。

王老太听到动静，探身说道，“老四，那锅里有水呢，你揭开锅就能喝，不用去河里打。”

在野外睡觉，晚上总有几堆火是不敢熄灭的，火旁边的铁锅里放了水，早就烧开了