程子安道：“不多。不过阿爹，这次的银子，我要留一点，其余的交给你与阿娘。这三年阿爹要交赋税，要继续考科举，家中没进项，只靠收佃租可不行。再说阿爹善良，舍不得逼穷人佃户。先前阿爹收到的礼，要添一些还给他们，阿爹实在是辛苦，我做儿子的，当为阿爹排忧解难。还望阿爹看在儿子一片孝心的份上，以后能晚些叫我起床读书。”

程箴现在听到程子安说话，下意识会聚精会神倾听，免得被他饶了进去。

比如此时，程箴很想揍程子安，按耐住问道：“你留着的银子，要拿去做什么？还有，休想说点好话，就能糊弄住我，必须早睡早起，没得商量。”

程子安脸厚得很，只当没听到程箴后面的话，随意答道：“过年去府城时，我想去市坊看一看，顺道买些新奇的玩意儿，孝敬你与阿娘。”

程箴狐疑地道：“去市坊？市坊里有甚新奇玩意你想亲自去打探藕价？”

既然瞒不住，程子安就老实承认了，“我想不明白，为何藕的价钱差那么多。”

程箴笑了起来，解释道：“每个行当都有自己的行会，比如运送粮食的漕帮，售盐的盐帮。做粮食买卖有粮食行，买卖鱼虾的有鱼行，买卖菜蔬果子的，也有自己的行当，叫蔬果行。进了市坊卖藕，得先向蔬果行交过大钱之后，才能允许买卖。蔬果行管着价钱，要是有人敢不守规矩，他们有的是办法收拾得人服服帖帖。藕贵重，送进府城市坊，都被蔬果行中的大东家收了去，他们再转手卖出来。”

程子安心想这就是强买强卖，操纵行情了。他不会天真以为，衙门会出手去管。

只是一来一回之间的价钱相差甚大，利益丰厚。

蔬果行的大东家敢独吞进去，明年冬天就再也无法出现再市坊了。

想到崔耀光提及崔文忙，程子安眉头微皱，问道：“阿爹，大舅父在忙什么？”

程箴道：“赵知府要给圣上备生辰礼，你大舅父在忙着筹措钱财。”

程子安无奈长叹，原来是衙门把差价赚了去，沈富贵他们的损失，他无法替他们讨了。

崔文能从何处筹措钱财，当然是各处摊派。向各县各村直接摊派，费时费力，最方便的还是向商户摊派，毕竟他们有钱。

羊毛出在羊身上，商户会从客人身上再赚回来。

各个行当少不了要上贡，蔬果行的东家垄断莲藕，其中一部分收益就是拿去上贡，顺道发点小财。

你好我好大家都好，只有倒霉的穷苦百姓不好。

程箴道：“圣上明年三月生辰，你大舅父必须在年前将钱筹措到，就没功夫歇息了。”

各地的贡品，究竟从何而来，上位者心里一清二楚，改用贡品的名义，被称作明君的帝王收起来，都从没手软过。

能做到一州的知府，都不是蠢人，无论当今圣上如何勤政，爱民如子，他们都会心照不宣上贡。

按理说，圣上三月生辰，赵知府应当早就备好了礼，怕路上出差错耽搁了，须得提早往京城送。

现在还在到处摊派找钱，赵知府不是要送大礼，就是事发突然。